相传三国时，东吴都督周瑜想用假招亲、真扣留的计策擒拿刘备，索还荆州。诸葛亮识破了此计，命赵云带上大量染红的鸡蛋，护送刘备去江东成亲。娶亲的人到了东吴，逢人便送红喜蛋，一传十，十传百。消息传进深宫，吴国太大喜，命孙权立即为刘备和孙尚香举办婚礼。孙权无奈，只得假戏真做，于是有了周瑜“赔了夫人又折兵”的结局。
此后，向亲友分发红喜蛋成为通行于全国各地的一种表达喜庆的方式，常用于结婚、生育、做“满月”、给老人祝寿以及其他各种喜庆场合，表示庆贺以图吉祥。